The central government’s plan to form the Makhana Vikas Board in Bihar has hit a roadblocker. The debate is around whether the government should establish it in Mithila or Seemanchal.
If you see from Mithila’s perspective, Mithila has the GI (Geographical Indication) tag for Makhana. On the other hand, Seemanchal has higher production numbers. This difference in claims has now led to political discussions and delays in setting up the board.
History of Mithila and Makhana
Traditionally, Mithila has been associated with Makhana. The region, especially districts like Madhubani and Darbhanga, has cultivated Makhana for decades. The GI tag was also granted under Mithila’s name, giving the region a cultural and historical edge.
However, in the last ten years, Seemanchal — including districts like Kishanganj, Purnia, Katihar, and Araria — has seen a rise in Makhana cultivation.
According to data from the Directorate of Horticulture, Seemanchal now cultivates close to 28,634 hectares of Makhana with a production output of 23,993.53 metric tons. This is significantly higher compared to Mithilanchal’s 8,093 hectares and 5,179.52 metric tons.
Demand to Establish Board in Seemanchal
Experts and local leaders from Seemanchal argue that since 70% of the current production comes from their region, the Makhana Board should be based in Seemanchal.
Dr. Anil from the Makhana Research Institute stated that the cultivation pattern has changed dramatically in recent years, with ponds and even paddy fields in Seemanchal now being used for Makhana farming.
On the other hand, cultivation in Mithila is limited to specific ponds in select districts. The limited spread and relatively lower output have weakened Mithila’s claim despite the GI tag.
Benefits of Establishing Makhana board
The union government gave a green flag to the mission in the Budget of 2025. This decision was not taken in unison but was requested by Bihar’s State Industry Minister Nitish Mishra emphasized that the proposed National Makhana Board would
- Increase Farmer Incomes
- Expand Markets
- Enhance Food Processing Capabilities
- give Makhana an International presence
He added that the board would streamline food item certification and increase job opportunities in rural Bihar.
The minister confirmed that suggestions regarding the board were sent to Union Agriculture Minister Shivraj Singh Chauhan in April 2025. The plan includes agreements worth ₹1.81 lakh crore, and major benefits for Makhana In India.
Farmers in both regions await the final decision. Purnia has emerged as a strong contender, backed by Seemanchal leaders due to its central location and proximity to high-production zones.
Conclusion: Farmers and State Await Centre’s Verdict
The future of Bihar’s Makhana economy now lies in the Centre’s hands. While Mithila holds the cultural and GI advantage, Seemanchal’s dominance in production cannot be overlooked.
As the state pushes for rapid development of the Makhana sector, an early decision on the board’s location will be crucial for exports, farmer welfare, and Bihar’s position in the global Makhana market.
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मखाना, जिसे “फॉक्स नट्स” (Fox Nuts) या “लोटस सीड्स” (Lotus Seeds) भी कहते हैं, एक बेहद पौष्टिक और लोकप्रिय स्नैक है, खासकर भारत में। यह एक प्रकार के जलीय पौधे, *यूरीले फेरॉक्स* (Euryale ferox) के बीजों से बनता है।
**मखाना क्या है और कैसे बनता है?**
मखाना एक जल कुमुदिनी (water lily) के पौधे से प्राप्त होता है जो तालाबों, झीलों और दलदली इलाकों के शांत पानी में उगता है। भारत में, बिहार मखाना का सबसे बड़ा उत्पादक है, और यहाँ के मिथिला क्षेत्र में पैदा होने वाले मखाने को “मिथिला मखाना” कहा जाता है, जिसे जीआई (Geographical Indication) टैग भी मिला हुआ है।
मखाना बनाने की प्रक्रिया काफी श्रमसाध्य होती है:
1. **कटाई:** मखाने के बीज पानी के अंदर पौधे से गिरकर नीचे बैठ जाते हैं। इन्हें इकट्ठा करने के लिए पारंपरिक रूप से गोताखोर पानी में उतरकर इन्हें निकालते हैं। अब कुछ आधुनिक तरीके भी अपनाए जा रहे हैं।
2. **सफाई और सुखाना:** निकाले गए बीजों को अच्छी तरह धोकर साफ किया जाता है और धूप में सुखाया जाता है।
3. **भूनना और फोड़ना:** सूखे बीजों को तेज आंच पर भूना जाता है। गर्म होने पर ये बीज पॉपकॉर्न की तरह ‘फट’ जाते हैं और सफेद, फूले हुए मखाने बन जाते हैं। इस प्रक्रिया में समय और तकनीक दोनों का सही तालमेल होना ज़रूरी है।
**मखाना के पोषण मूल्य (लगभग 100 ग्राम में):**
मखाना पोषक तत्वों का भंडार है और इसे अक्सर “सुपरफूड” कहा जाता है।
* **कैलोरी:** 330-360 किलो कैलोरी
* **प्रोटीन:** 9.7 – 15.4 ग्राम
* **कार्बोहाइड्रेट:** 65-77 ग्राम
* **फाइबर:** 11-15 ग्राम
* **वसा (फैट):** 0.1-0.6 ग्राम
* **खनिज:** यह कैल्शियम, मैग्नीशियम, पोटैशियम, आयरन और फॉस्फोरस जैसे खनिजों का अच्छा स्रोत है।
* **अन्य:** इसमें कोलेस्ट्रॉल, सैचुरेटेड फैट और सोडियम बहुत कम होता है। यह एंटीऑक्सीडेंट्स से भरपूर होता है।
**मखाना के फायदे:**
मखाना के सेवन से कई स्वास्थ्य लाभ होते हैं:
1. **वजन घटाने में सहायक:** इसमें कैलोरी कम और फाइबर अधिक होता है, जिससे पेट लंबे समय तक भरा रहता है और अनावश्यक भूख नहीं लगती।
2. **मधुमेह (Diabetes) के लिए फायदेमंद:** इसका ग्लाइसेमिक इंडेक्स (Glycemic Index) कम होता है, जो रक्त शर्करा (Blood Sugar) के स्तर को नियंत्रित करने में मदद करता है।
3. **हृदय स्वास्थ्य:** मैग्नीशियम और पोटैशियम की अच्छी मात्रा होने के कारण यह रक्तचाप (Blood Pressure) को नियंत्रित करने में मदद करता है और हृदय रोगों के जोखिम को कम कर सकता है।
4. **पाचन में सुधार:** उच्च फाइबर सामग्री पाचन क्रिया को दुरुस्त रखती है और कब्ज जैसी समस्याओं से राहत दिला सकती है।
5. **एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर:** इसमें मौजूद एंटीऑक्सीडेंट शरीर को फ्री रेडिकल्स से होने वाले नुकसान से बचाते हैं, जिससे उम्र बढ़ने के लक्षण कम होते हैं और बीमारियों से लड़ने में मदद मिलती है।
6. **हड्डियों के लिए लाभकारी:** कैल्शियम की अच्छी मात्रा हड्डियों को मजबूत बनाने में सहायक है।
7. **नींद में सुधार:** कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि मखाना अच्छी नींद को बढ़ावा दे सकता है।
8. **त्वचा और बालों के लिए:** एंटीऑक्सीडेंट और अमीनो एसिड त्वचा को स्वस्थ और बालों को मजबूत बनाने में मदद करते हैं।
**मखाना का उपयोग:**
* **स्नैक के रूप में:** इसे घी में भूनकर नमक, काली मिर्च, हल्दी या अन्य मसालों के साथ खाया जाता है।
* **व्यंजनों में:** इसे खीर, रायता, नमकीन और करी में भी इस्तेमाल किया जाता है।
* **आयुर्वेद में:** इसे पारंपरिक भारतीय चिकित्सा में विभिन्न बीमारियों के इलाज के लिए उपयोग किया जाता है।
**सावधानियां:**
* हालांकि मखाना आमतौर पर सुरक्षित होता है, लेकिन अधिक मात्रा में सेवन से कुछ लोगों को पेट फूलने या कब्ज की समस्या हो सकती है।
* हमेशा सादा या बिना चीनी वाला मखाना चुनें, क्योंकि फ्लेवर्ड मखाना में चीनी और सोडियम अधिक हो सकता है।
कुल मिलाकर, मखाना एक स्वादिष्ट, पौष्टिक और बहुमुखी खाद्य पदार्थ है जिसे आप अपनी आहार योजना में आसानी से शामिल कर सकते हैं।
Makhana has immense nutritional and medicinal properties, awareness of which has increased globally. Due to this increasing awareness, Makhana has established itself as a superfood today.
Makhana, also known as fox nuts, lotus seeds, or phool makhana, are a highly nutritious and popular snack, especially in India. They are derived from the *Euryale ferox* plant, a type of water lily.
Here’s a breakdown of what makes makhana so special:
**1. Cultivation:**
* Makhana plants grow in stagnant perennial water bodies like ponds, oxbow lakes, and swamps.
* India is the leading producer, with Bihar accounting for approximately 90% of the world’s makhana production. The Mithila region of Bihar is particularly renowned for its high-quality “Mithila Makhana,” which even has a Geographical Indication (GI) tag.
* Traditionally, harvesting involved diving into ponds, but modern cultivation methods are making it easier.
**2. How it’s made:**
* The seeds are harvested from the plant, dried, and then roasted. This roasting process causes them to pop, similar to popcorn, resulting in the light and crunchy makhana we know.
**3. Nutritional Value (per 100 grams, approximate):**
* **Calories:** 350-362 kcal
* **Protein:** 7.2-11.16 grams
* **Carbohydrates:** 77 grams
* **Fiber:** 11-25 grams
* **Fat:** 0.1-0.6 grams
* **Minerals:** Excellent source of magnesium, potassium, calcium, phosphorus, and iron.
* **Other:** Low in cholesterol, saturated fat, and sodium. Rich in antioxidants (flavonoids, polyphenols, alkaloids).
**4. Health Benefits:**
Makhana is considered a “superfood” due to its numerous health benefits:
* **Weight Management:** Low in calories and high in fiber, it promotes satiety and helps control appetite.
* **Blood Sugar Management:** It has a low glycemic index, making it suitable for people with diabetes as it helps stabilize blood sugar levels.
* **Heart Health:** Rich in magnesium and potassium, it can help regulate blood pressure and reduce the risk of heart disease by managing cholesterol and inflammation.
* **Digestive Health:** Its high fiber content supports healthy digestion and can alleviate issues like constipation.
* **Antioxidant Powerhouse:** Packed with antioxidants, it helps neutralize free radicals, reduce oxidative stress, and may offer protection against chronic diseases and signs of aging.
* **Bone Health:** A good source of calcium, contributing to strong bones and potentially aiding in conditions like arthritis.
* **Sleep Quality:** Contains tryptophan, an amino acid that may promote relaxation and improve sleep.
* **Skin and Hair Health:** Antioxidants and amino acids in makhana can contribute to healthier skin (e.g., reducing wrinkles, promoting elasticity) and hair (e.g., preventing frizz, promoting growth).
* **Fertility:** Some traditional beliefs and limited studies suggest it may support reproductive health.
**5. Uses:**
* **Snack:** Most commonly consumed as a roasted snack, often seasoned with various spices like salt, turmeric, or chili powder.
* **Culinary Ingredient:** Can be added to curries, side dishes, desserts (like kheer, a type of pudding), and even savory mixes like bhel puri.
* **Traditional Medicine:** Used in Ayurveda and traditional Chinese medicine for various conditions.
**Important Considerations:**
* While generally safe, excessive consumption might lead to digestive issues like bloating or constipation due to its high fiber content.
* Always choose plain or unsweetened makhana, especially if you have diabetes, as flavored varieties can be high in sugar or salt.
* If you have a nut allergy, it’s best to exercise caution or consult a doctor, though makhana are seeds, not nuts.